Hay despedidas que trascienden el significado de un simple adiós porque en ellas no se despide tan solo a unas personas, sino a una parte insustituible de la propia historia, de los recuerdos y de la vida de toda una comunidad. Con ese profundo sentimiento de gratitud y nostalgia, los vecinos de Paracuellos de Jiloca, municipio de la Comarca Comunidad de Calatayud, se reunieron el pasado fin de semana para rendir un sentido homenaje a las Hermanas Franciscanas Misioneras de María, con motivo de la clausura de los cincuenta años de presencia ininterrumpida de la congregación en la localidad.
La conmemoración estuvo marcada por un inevitable matiz agridulce, ya que la alegría de festejar medio siglo de dedicación y servicio se vio acompañada por la tristeza de su marcha, al poner fin a su etapa en el municipio. Los actos centrales comenzaron con una emotiva Eucaristía en la iglesia parroquial de San Miguel Arcángel. Presidida por el obispo de la diócesis de Tarazona, Monseñor Vicente Rebollo Mozos, y concelebrada por diversos sacerdotes de la diócesis, la ceremonia sirvió para reconocer públicamente la encomiable labor evangelizadora y social desarrollada por las religiosas a lo largo de las décadas, destacando su capacidad de encarnar el espíritu franciscano de sencillez, fraternidad y entrega constante al prójimo.
A la posterior celebración y homenaje acudieron no solo los habitantes de Paracuellos, sino también numerosas autoridades y vecinos procedentes de distintos puntos de la ribera del Jiloca y de la sierra. Esta amplia representación vecinal puso de relieve que el impacto de su misión desbordó los límites locales para extenderse por todo el entorno. Las religiosas Margarita, Inés y Josefina, encargadas de llevar el día a día de la casa en la localidad, estuvieron arropadas en este momento tan significativo por la hermana provincial Isabel Álvarez, así como por otras dos hermanas de la congregación que quisieron acompañarlas en el inicio de su nuevo camino.
Durante el turno de intervenciones, la hermana Isabel agradeció profundamente la acogida, el afecto y la cercanía dispensados por los vecinos durante todo este tiempo, subrayando que la relación ha estado siempre marcada por la reciprocidad del cariño mutuo. Uno de los momentos más entrañables y concurridos de la jornada fue la proyección de un vídeo retrospectivo elaborado con fotografías aportadas por los propios vecinos. El recorrido visual por fiestas, faenas cotidianas y encuentros generacionales revivió cincuenta años de memoria colectiva, arrancando las lágrimas y los aplausos de los asistentes. Asimismo, cada una de las religiosas recibió un obsequio conmemorativo como símbolo del afecto imperecedero del pueblo.
La huella de las Hermanas Franciscanas Misioneras de María en Paracuellos de Jiloca se remonta a medio siglo atrás, tiempo en el que supieron integrarse plenamente en el tejido social desde el primer instante. Su labor no conoció fronteras físicas ni eclesiales: rompieron esquemas tradicionales colaborando codo con codo en las labores agrícolas y en la vendimia, impulsaron la primera guardería de la comarca, propiciaron la llegada anual de los Reyes Magos e hicieron las veces de enfermeras disponibles a cualquier hora del día o de la noche.
Su vocación abarcó la organización de talleres, la catequesis sacramental, el acompañamiento espiritual y asistencial a los mayores y el cuidado constante del templo parroquial. Más allá de su labor asistencial, las religiosas lograron convertirse en un miembro más de las familias de la localidad. La jornada festiva y de conmemoración concluyó con un vino español ofrecido por el Ayuntamiento, brindando un espacio idóneo para la cercanía, la charla y el intercambio de recuerdos entrañables.
Aunque las Hermanas Franciscanas Misioneras de María emprenden ahora un nuevo rumbo, su legado permanece vivo en las múltiples generaciones que crecieron bajo su amparo, en los enfermos atendidos y en el testimonio de una entrega que ya forma parte indeleble de la identidad de Paracuellos de Jiloca.
