La localidad de Olvés, en la Comarca Comunidad de Calatayud, ha vivido una jornada histórica con el regreso de varias esculturas pertenecientes al retablo mayor de su Iglesia de Santa María. Las obras, que lucen ahora en todo su esplendor, han sido sometidas a un meticuloso proceso de restauración de tres años en el Instituto de Patrimonio Cultural de España (IPCE).
El acto de presentación de estos bienes se ha celebrado esta misma mañana en la Ermita de la Virgen del Milagro del municipio, contando con la participación del director general de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Aragón, Pedro Olloqui; la alcaldesa de Olvés, Iluminada Ustero; el delegado de Patrimonio de la Diócesis de Tarazona, Jesús Vicente Bueno; y el historiador José Luis Cortés.
Las piezas que ya han retornado a la localidad son la Virgen con el Niño, el grupo escultórico del Calvario —integrado por Cristo, la Virgen Dolorosa y San Juan—, y el conjunto de evangelistas y apóstoles que incluye a San Mateo, San Lucas, San Marcos, San Pedro y San Pablo. Todas ellas son obras del siglo XVI firmadas por Gabriel Joly, considerado por Pedro Olloqui como el gran introductor del renacimiento en Aragón y quien también trabajó en el Monasterio de Sijena.
Mientras estas piezas ya se encuentran en Olvés, el IPCE continúa trabajando en la restauración de un segundo grupo de bienes. Entre ellos se encuentra el tondo con el busto de Dios Padre bendiciendo, los dos relieves que no fueron sustraídos en el pasado (la Natividad y la Dormición de María) y otros tres relieves que fueron robados, posteriormente recuperados y devueltos a la Diócesis de Tarazona por sentencia judicial (la Anunciación, la Epifanía y la Resurrección).
Durante el acto, Pedro Olloqui ha subrayado que Olvés es un símbolo de la lucha de los aragoneses por la recuperación de su patrimonio expoliado y ha agradecido la colaboración entre el IPCE, el Ministerio de Cultura y el Ayuntamiento. Asimismo, ha recordado que la conservación, protección y difusión del patrimonio es una prioridad y un objetivo compartido para el Ejecutivo autonómico.
Por su parte, la alcaldesa Iluminada Ustero ha manifestado el profundo orgullo de los vecinos al recibir estas esculturas y ha agradecido la labor del IPCE junto al consistorio. En esta misma línea, Jesús Vicente Bueno ha destacado el inmenso valor sentimental, histórico y artístico de las piezas, señalando que muchos vecinos no las habían visto en mucho tiempo. Entre las tallas recuperadas, el delegado ha hecho especial mención a la Virgen con el Niño, por sus acabados dorados, y a un Cristo muy antiguo anterior al año 1560 que destaca por no portar la corona de espinas.
Un expolio que comenzó en 1989
El origen de esta larga Polymers de recuperación se remonta a los últimos días de enero de 1989, cuando el retablo mayor de la Iglesia de Santa María la Mayor sufrió un grave robo. En aquella ocasión, se sustrajeron cuatro escenas narrativas del primer piso del cuerpo que flanqueaban a la Virgen titular, así como una escultura de bulto redondo de la predela. Los relieves robados fueron la Anunciación, la Epifanía, la Resurrección, Pentecostés y la escultura de San Juan Evangelista.
La existencia de fotografías previas al expolio resultó crucial para comprobar el estado original del conjunto antes de que el retablo fuera desmontado en 1992 debido a las obras de restauración de la iglesia parroquial. Tras ese desmontaje, la mazonería quedó guardada en un almacén de las escuelas de la localidad, mientras que las esculturas que se salvaron del robo —la Virgen con el Niño, el Calvario, los relieves de la Natividad y la Dormición de la Virgen, las cinco esculturas de los evangelistas y apóstoles, y el tondo de Dios Padre— se conservaron en la capilla de la Virgen del Milagro.
El destino de las piezas robadas dio un vuelco el 22 de octubre de 2020. Una casa de subastas de Barcelona, ante el interés de una familia por vender tres relieves policromados de estilo renacentista, consultó al historiador José Luis Cortés para su valoración. Gracias a las fotografías antiguas, el experto confirmó sin lugar a dudas que las piezas procedían del retablo de Olvés y que pertenecían a la autoría de Gabriel Joly.
Durante el proceso judicial, los bienes permanecieron bajo custodia como depósito judicial en el Museo de Calatayud. Finalmente, en mayo de 2025, el juez titular del Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 1 de Calatayud declaró legalmente al Obispado de Tarazona y a la Parroquia de Santa María la Mayor de Olvés como los legítimos propietarios de los relieves de la Anunciación, la Epifanía y la Resurrección.
Una vez recuperadas las piezas y ante el estado general del conjunto, el Ayuntamiento de Olvés solicitó formalmente el apoyo del IPCE para la rehabilitación integral del retablo, culminando este lunes con la entrega de las primeras tallas completamente restauradas.
