Hoy, el tintineo de las tazas de café ha tardado en sonar en Calatayud. Las persianas de los bares y los salones de los restaurantes han permanecido bajadas, en un paño de silencio que resuena con fuerza en cada rincón del municipio. No se trata de un día cualquiera: la hostelería bilbilitana, verdadero motor económico y social de la ciudad, ha decidido tomarse un merecido respiro para reunirse, abrazarse y rendir un sentido homenaje a su patrona, Santa Marta.
Hablar de Calatayud es hablar de sus casi cien bares y su quincena de restaurantes. Es hablar de las manos que madrugan para encender las cafeteras, de las miradas que dan la bienvenida tras una jornada dura y de los rostros familiares que convierten cada rincón en un refugio de encuentro. En esta tierra, ser camarero no es solo una ocupación con una abrumadora ocupación media anual que supera el 83%, es un arte y el latido constante de una ciudad que se reconoce a sí misma al otro lado de la barra. Por un día, esos trabajadores incansables han dejado la bandeja para convertirse en los grandes protagonistas de su propia historia.
El homenaje arrancaba a primera hora de la mañana con el recogimiento de la solemne misa en la Colegiata de Santa María presidida por su Abad, D. Jesús Vicente Bueno. Tras las oraciones, la emoción se transformaba en fiesta viva cuando la imagen de Santa Marta cruzaba el umbral del templo para iniciar un concurrido pasacalles. Flanqueada por el ritmo alegre de la charanga, la comitiva emprenderá un largo y colorido itinerario desde la Plaza de Santa María, serpenteando por calles históricas como Vicente de la Fuente, la Plaza de España o el Paseo Cortes de Aragón, hasta alcanzar la gran carpa del recinto festivo.
A lo largo del trayecto matutino no faltarán los momentos cargados de simbolismo. La corporación municipal rinde homenaje al gremio en el tradicional Saluda desde el Ayuntamiento, a lo que sigue, cada año, una parada entrañable en el Pub Avalón. La alegría contagiará también a los más pequeños con un pasacalles infantil salpicado de personajes Disney y caramelos, mientras que uno de los instantes más conmovedores de la mañana se vivirá durante la visita a las instalaciones de AMIBIL, donde la solidaridad y el cariño mutuo entre el sector y el colectivo volvieron a quedar de manifiesto.
A mediodía, el punto de encuentro se trasladará por completo al recinto festivo. Entre acordes musicales, barras abiertas y el bullicio del vermú exclusivo para los socios, los hosteleros compartirán mesa en una masiva comida de hermandad. Tras el banquete, la tarde se convertirá en un hervidero de convivencia donde no faltarán los tradicionales torneos de guiñote para los mayores ni la diversión infantil con juegos y un refrescante cañón de espuma que hará las delicias de los niños.
El orgullo profesional alcanzará su punto álgido al caer la tarde con la esperada carrera y concurso de camareros. En esta divertida prueba de agilidad, equilibrios e ingenio, las promesas y veteranos del sector demostrarán la destreza incomparable que exhiben día a día con la bandeja en la mano.
Al anochecer, el recogimiento volverá a hacerse presente en el pasacalles nocturno de regreso. Santa Marta emprenderá el camino de vuelta a la Colegiata de Santa María iluminada por el atardecer y arropada de nuevo por la música y el fervor de sus devotos. Sin embargo, la celebración lejos de apagarse continuará en la carpa de la Avenida Pascual Marquina con una gran cena colectiva. La actuación en directo de la orquesta «El Bueno, El Feo y El Malo» pondrá la nota musical previa a una vibrante discomóvil com DJ Adrián Melero que alargará la fiesta hasta altas horas de la madrugada.
Calatayud, hoy, volverá a demostrar que su hostelería es mucho más que un dato estadístico o un pilar de empleo: es el alma de sus calles, la sonrisa de sus vecinos y la casa común de todos. Mañana, cuando los persianas vuelvan a subirse y los cafés vuelvan a humear, la ciudad sabrá que detrás de cada barra hay muchas familias que merecen todo el reconocimiento.
